Ordet akupunktur kommer av de latinske ordene acus, som betyr nål/spiss, og punktur, som betyr punktere/stikke. Akupunktur har eksistert som behandlingsmetode i over 2000 år.

Det skilles gjerne mellom to hovedformer for akupunktur:

1. Klassisk akupunktur (tradisjonell eller kinesisk akupunktur)
2. Medisinsk akupunktur (f.eks triggerpunktsbehandling/dry-needling/IMS).

Akupunkturbehandling kan benyttes av personer i alle alder, og kan brukes til å behandle akutte og kroniske smerter.